고기·생선 안 먹는 90세 보디빌더…근육 유지 비결은 무엇인가?

고기와 생선을 먹지 않으면서도 90세까지 보디빌딩 대회에 출전하는 일본 남성이 있다.
가나자와 도시스케 씨는 최근 스페인 산타수산나에서 열린 국제피트니스·보디빌딩연맹(IFBB) 주최 세계선수권대회에서 50세 이상 선수들이 출전하는 마스터스 부문에서 자신보다 수십 살 어린 선수들과 겨뤘다.

무대 뒤에서 ‘젊은’ 경쟁자들과 함께 몸을 풀고, 근육이 더욱 선명하게 드러나도록 피부에 태닝 스프레이를 뿌린 그는 무대 조명을 받으며 근육을 뽐냈다.
“다른 누구도 해보지 않은 일에 도전하는 것을 좋아한다. 무엇보다 평생 보디빌딩을 계속하고 싶다.”

그는 자신의 장수와 뛰어난 신체 상태를 엄격한 식습관 덕분이라고 생각한다. 수십 년 전부터 지켜 온 식사 습관이 지금까지 건강을 유지하는 데 도움이 됐다는 것이다.
젊은 시절부터 보디빌딩에 몸담아 온 가나자와 씨는 “50세가 된 이후부터 현미밥, 낫토, 된장국으로 구성된 순수한 일본식 식단을 먹으며 근육을 키워왔다”고 설명했다.
이어 “정말 전통적인 일본식 식사 방식이다. 그 덕분에 90세가 되도록 한 번도 아프지 않고 살아왔다”고 주장했다.
그는 평생 담배를 피우거나 술을 마신 적이 없으며, 수십 년 전부터는 육류와 생선도 먹지 않고 있다. 그는 주로 후리카케(밥에 뿌려 먹는 조미 식품)를 뿌린 현미밥과 낫토, 그리고 날달걀 두 개를 풀어 넣은 된장국을 먹는다.
“예전에는 단백질 셰이크를 하루에 여섯 잔씩 마셨는데, 지금은 세 잔만 마신다. 나이가 드니 그렇게 많은 양의 액체를 마시는 것이 속에 부담스럽기 때문이다.”
고기와 생선을 먹지 않지만, 낫토와 달걀 등으로 단백질을 섭취하고 단백질 셰이크도 하루 세 잔씩 마시는 셈이다.
그는 나이가 들면서 운동 방식도 바꿨다. 이제는 스쿼트나 벤치프레스를 하지 않으며, 덤벨이나 바벨 같은 프리웨이트 대신 운동기구를 이용한다.

그는 가디언에 “내 나이와 몸 상태에 가장 적합한 운동을 하고 있다”고 말했다.
그는 히로시마에서 체육관을 운영하고 있다. 그곳에서 주 6일 하루 2시간씩 운동한다. 웨이트 트레이닝을 하고 나면 예전보다 회복하는 데 시간이 더 걸려 세트 사이에 충분히 휴식하고, 밤에는 7시간 정도 푹 자려고 노력한다.
두 차례 ‘미스터 재팬’을 지낸 그는 37세에 은퇴했으나 50세가 되던 해 다시 보디빌딩 대회에 복귀했다. 당시 만성질환을 앓던 아내에게 용기를 주기 위해서였다.
7년 후 그는 일본 마스터스 챔피언십에서 우승했다.
일본은 대표적인 초고령 사회다. 65세 이상 인구 비율은 29.4%에 달하며, 올해 9월 기준 100세 이상 인구는 10만 7677명이다.
가나자와 씨는 자신의 끈질긴 도전이 다른 고령자들에게도 신체활동을 계속하고 나이에 따른 통념적 한계에 도전하는 계기가 되기를 바라고 있다.